एशियन गेम्स 2026 में क्रिकेट मुकाबलों के लिए श्रीलंका ने अपनी मेन्स टीम की घोषणा कर दी है। श्रीलंका क्रिकेट की सिलेक्शन समिति ने 22 सितंबर को 15 सदस्यीय टीम का ऐलान किया, जिसकी कप्तानी सहन अराचिगे करेंगे। निरोशन डिकवेला को विकेटकीपर के तौर पर टीम में बरकरार रखा गया है। श्रीलंकाई टीम 24 सितंबर को जापान के लिए रवाना होगी। एशियन गेम्स में मेन्स T20 इंटरनेशनल प्रतियोगिता 24 सितंबर से 3 अक्टूबर तक खेली जाएगी। टूर्नामेंट के मुकाबले आइची प्रीफेक्चर के निसिन स्थित कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में होंगे।
टीम में कई युवा खिलाड़ी शामिल
श्रीलंका की टीम में अनुभवी खिलाड़ियों के साथ ऐसे खिलाड़ियों को भी जगह दी गई है जो नेशनल टीम में अपनी जगह पक्की करने की कोशिश में हैं। ऑलराउंडर चमिका करुणारत्ने और तेज गेंदबाज नुवान तुषारा टीम का हिस्सा हैं। बल्लेबाजी में अशेन बंडारा और सोहन डी लिवेरा जैसे विकल्प मौजूद हैं। वहीं, लेग स्पिनर विजयकांत व्यासकांत टीम के गेंदबाजी आक्रमण में स्पिन का विकल्प देंगे।
एशियन गेम्स के लिए चुनी गई टीम हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की T20 सीरीज खेलने वाली श्रीलंकाई टीम से काफी अलग है। इंग्लैंड ने घरेलू सीरीज में श्रीलंका का 3-0 से क्लीन स्वीप किया था। 19 सितंबर को ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले गए तीसरे T20 में इंग्लैंड ने 8 विकेट से जीत दर्ज कर सीरीज अपने नाम की थी।
इंग्लैंड दौरे वाली टीम से सिर्फ नुवान तुषारा और थारिंदु रत्नायके एशियन गेम्स की टीम में भी शामिल हैं। इंग्लैंड दौरे पर चरिथ असलंका ने कप्तानी की थी, क्योंकि मूल रूप से कप्तान चुने गए कुसल मेंडिस और बिनुरा फर्नांडो चोट के कारण बाहर हो गए थे। हालांकि, बिनुरा अब चोट से उबर चुके हैं और उन्हें एशियन गेम्स की टीम में शामिल किया गया है।
2014 के बाद लंका की पहले मेडल पर नजर
एशियन गेम्स में क्रिकेट की शुरुआत 2010 में हुई थी और श्रीलंका का इस प्रतियोगिता में अब तक मिला-जुला प्रदर्शन रहा है। ग्वांगझू में हुए पहले संस्करण में श्रीलंका ने ब्रॉन्ज मेडल जीता था। इसके बाद 2014 के इंचियोन एशियन गेम्स में उसने अफगानिस्तान को फाइनल में हराकर गोल्ड मेडल अपने नाम किया। हालांकि, 2023 में हांगझोउ में आयोजित एशियन गेम्स से श्रीलंका खाली हाथ लौटा था। उस संस्करण में भारत ने गोल्ड, अफगानिस्तान ने सिल्वर और बांग्लादेश ने ब्रॉन्ज मेडल जीता था। अब श्रीलंका की नजर 2014 के बाद पहली बार एशियन गेम्स में पोडियम पर लौटने पर होगी।
एशियन गेम्स 2026 के लिए श्रीलंका की मेन्स टीम: सहन अराचिगे (कप्तान), लसिथ क्रूसपुल्ले, निरोशन डिकवेला (विकेटकीपर), सिनेत जयवर्धना, नुवानिदु फर्नांडो, सोहन डी लिवेरा, अशेन बंडारा, चमिका करुणारत्ने, थारिंदु रत्नायके, वानुजा सहान, विजयकांत व्यासकांत, दुशन हेमंथा, नुवान तुषारा, बिनुरा फर्नांडो, गरुका संकेथ।
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